ਸਪੋਰਟਸ, 23 ਜੁਲਾਈ, 2026 (ਅਰਸ਼ਦੀਪ ਸਿੰਘ) : ਚੇਨਈ ਗ੍ਰੈਂਡ ਮਾਸਟਰਜ਼ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਜਿੱਥੇ ਕਾਫ਼ੀ ਮੁਕਾਬਲਾ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਮਿਲ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉੱਥੇ ਗੁਕੇਸ਼ ਡੀ ਅਤੇ ਹੰਸ ਨੀਮਨ ਵਿਚਕਾਰ ਖੇਡੀ ਗਈ ਬਾਜ਼ੀ ਹੋਰਾਂ ਖੇਡਾਂ ਦੇ ਅੱਧ (middlegame) ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਗਈ। ਦੁਪਹਿਰ 2 ਵਜੇ ਖੇਡ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਇੱਕ ਘੰਟੇ ਬਾਅਦ, ਜਦੋਂ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਵਾਲੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਚੇਨਈ ਹੋਟਲ ਵਿੱਚ ਹਰ ਕੋਈ ਬਾਕੀ ਤਿੰਨ ਬਾਜ਼ੀਆਂ ‘ਤੇ ਧਿਆਨ ਲਗਾਈ ਬੈਠਾ ਸੀ।
ਮੀਡੀਆ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰਦਿਆਂ ਬੇਬਾਕ ਨੀਮਨ ਨੇ ਤਿੱਖੀ ਟਿੱਪਣੀ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, “ਗੁਕੇਸ਼ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ (opening) ਵਿੱਚ ਉਤਸ਼ਾਹ ਦੀ ਘਾਟ ਦੇਖ ਕੇ ਮੈਨੂੰ ਹੈਰਾਨੀ ਹੋਈ।” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਜ਼ਾਹਰ ਹੈ, ਮੈਂ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਉਹ ਖੇਡ ਜਾਰੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਯਕੀਨ ਨਹੀਂ ਸੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਅਜਿਹਾ ਅਜੀਬ ਤੋਹਫ਼ਾ ਮਿਲੇਗਾ।
ਇਸ ਡਰਾਅ (draw) ਦਾ ਮਤਲਬ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਗੁਕੇਸ਼ ਦੀ ਰੇਟਿੰਗ ਹਾਲੇ ਵੀ 2700 ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਵਿਸ਼ਵ ਚੈਂਪੀਅਨ ਬਣਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ 19 ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੇ ਅਰਸੇ ਵਿੱਚ 75 ਰੇਟਿੰਗ ਅੰਕ ਗੁਆ ਦਿੱਤੇ ਹਨ। ਗੁਕੇਸ਼ ਪਿਛਲੇ ਦੋ ਮੈਚਾਂ ਵਿੱਚ ਮਿਲੀ ਹਾਰ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਸ ਖੇਡ ਵਿੱਚ ਉੱਤਰਿਆ ਸੀ।
